很多人其實搞不清楚 County 和 City，就像是我說要去紐約，是說紐約市嗎，還是其實是紐約州的某個 County 呢，今天要討論的是美國地方政府。地方政府就像人民保姆，什麽都管。

而各州州憲法對自己的政府有自己的規定，形式甚至不見得相同。不過大致不會超過幾個範圍，行政區多有很多郡縣，一般稱為 county，Louisiana 稱 parish，Alaska 稱 borough。裡面又有一些城市 city。

郡縣是州政府的下屬行政機構，有從屬關係；城市則是人民自發成立的運營機構（同時也稱爲自治行政體 municipality），與州沒有從屬關係，但是部分工作重叠。所有郡縣的面積等於州的面積，城市的面積則一定小於州的面積。簡單地說其實有很多地方沒有城市管轄，少部分一群認爲自己很重要的人們創造了城市，例如紐約市，而普遍居民多散落於不同的 county, parish or borough。

小城市一般位於一個郡縣内，但也有較大的城市跨郡縣。舉個例，這張圖

這是德州，每個方格代表是不同的 county，是最基本的地理分區方式，全部的方格拼凑出州，黑色點點則是 city，我們看Amarillo（左上，正方形内），這城市跨了兩個county，一個是 Potter 一個是 Randall。我們用 property tax 來證明，因爲所在位置不同，要繳的 property tax 也不同。

Amarillo Area Tax Information

County 主要職責包含人口登記（出生、死亡、結婚、地產過戶）、主持選舉（包含選民登記）、土地測量、維護道路、橋、法院監獄、公園、醫院等。有些職責與州共同承擔，例如為低收入居民提供社會福利或是今年9月多 Louisiana 重大的水災發生時，他們與州政府就合作一起度過這個災難。

County 沒有縣長，只有委員會（board of supervisors or county commission）

City 有市長和市議會議員，像上述所説可能於縣內或獨立於縣、跨縣，它擁有自身行政和稅收權的市、鎮、村。規模不一，小的可能居民不過百人，大的可以跨幾個縣。

其主要職責有公共安全、街道維修、公園和娛樂設施管理、汙水處理等，較大的城市可能會提供住房補貼、經辦公立醫院、管理由市、州或聯邦政府資助的社會福利專案。某些城市擁有以及管理公用事業如水、電、天然氣、電信通訊等。例如 Oklahoma 的一座城市 Edmond 就管理電，統一規格收費；而 Dallas 的電就是民營，得自己比價自己打電話牽電。

County and City Government

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當我們提到美國的政治主權結構，就會想到它是聯邦制國家。美國由聯邦政府、州政府、地方政府組成。

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美國目前有50個州，一個聯邦特區-哥倫比亞特區（District of Columbia）也就是Washington DC，首都的所在地，白宮、國會大廈都在這，這裏有自己的市政府，經費由國會控制，行政亦由國會監督。

聯邦有聯邦憲法，州，也有州憲法。正確來説州並非聯邦政府的下屬，但如果州憲法和聯邦憲法抵觸時（聯聯邦多半牽扯到國跟國之間，不會管到州），州憲法必須服從聯邦憲法。

因此我們常聽見要有槍去德州，要吸大麻去 Denver，而考律師、realtor，甚至是駕照，規定都不一樣。 因為每個州有每個州的憲法，之間沒有任何牽制，去到哪裡旅行或生活得好好清楚哪裡的規定哦！

講到政府當中的結構與聯邦政府相同：行政、立法、司法

行政首長，也就是州長（governor）

州長經由全州投票產生，任期2-4年，其他還有許多由民選的高級官員，例如副州長、州務卿、州司法部長等，其餘由州長任命。州的行政負責日常服務。

立法機構

立法機構由兩院組成（和聯邦相同），參議院以及衆議院，只有一個州例外：內布拉斯加州（Nebraska），唯一一個一院制（single-member district）的州，成員均被稱爲參議員。

議會有點小複雜，因爲不同的州，他們稱呼的名字並不相同，我同事常常說東邊人最多事一直用不同的名字，不過經過我的觀察不是只有東邊人這樣，多事人不分東西lol，上院都相同，稱參議院（State Senate）；但下院就不一定，41個州的下院稱爲衆議院（State House of Representative），3個州稱爲為代表院（House of Delegates），5個州稱立法大會（Assembly）。任期多爲2-4年。都為民選。

House of Delegates – Virginia、West Virginia、Maryland

Assembly – California State Assembly、New York State Assembly、Wisconsin State Assembly、Nevada State Assembly、New Jersey General Assembly

他看起來不一樣，但真的一模模 一樣樣，請大家參考這裏（https://ballotpedia.org/Official_names_of_state_legislatures），立法機構的總稱也有可能不同。

不過整體概念就記得都爲兩院組成一立法機構。主要職責為制定法律、批准州預算，確定州司法部門負責人，以及監督州政府的運作。很多州議員為兼職工作，只要去一下例行的會議，就有酬勞，只有在規模比較大的州，才是全職工作。

各州議員稱參議員（State Senator）以及眾議員 （State House of Representative)，人數依各州大小比例而定，我們在説的時候多會在前面加上州名，例如Texas State Senate, California State Senate, Texas House of Representatives, California House of Representatives…，避免和聯邦的眾參議員搞混。

Texas有31個Texas State Senate，150個Texas House of Representatives。They work in Texas State Legislature.

California 有40個California State Senate，80個California State Assembly。They work in California State Legislature.

可以參考：https://ballotpedia.org/Texas_State_Legislature

另外，這裏有聯邦眾參議員的人數及區域：https://www.house.gov/representatives#state-vermont

你有機會晃過各州的議會大厦，不難發現他們都長得很像！

司法機構

司法機構則處理大部分的民事案件，或是觸犯州法、地方法律的刑事案件。各州最高法院是州最高法院（state supreme court）或稱上訴法院（court of appeals）。州法官通常有很長任期，但並非終身制。州最高法院一般只負責受理上訴，即複審下級法院的裁決。

每個州的下級法院結構差異很大，而所有州都有以不同形式存在的縣市地方法庭，處理普通違規和索陪案件。

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美國聯邦政府，他們經常管不住地方政府，不是他們不想管，實在因為沒有權力管。

不過一樣的是，美國也常常在選舉，因為要選的人實在太多了、聯邦有衆議院、參議院，州政府也有，這邊選完，那邊選，就像我明明覺得 2020 年剛選完總統，但怎麽大家馬不停蹄趕著準備下一個選舉。

今天先帶大家認識美國政府組織的概況，後面在介紹一下爲何有這麽多選舉。

美國政府可以簡單分成三部分，聯邦、州、地方

這篇文章你主要會先瞭解：

美國政體

美國聯邦

1. 行政 – 總統、行政部門15部、多個專門機構以及聯邦管理機構
2. 立法 – 參議院&衆議院
3. 司法 – 最高法院&下級聯邦法院

美國政體 – 憲政聯邦共和制

美國建國之後實行憲政聯邦共和制（Constitutional federal republic) ，憲法是國家最高的法律，聯邦爲一個全國政府，由50州的代表組成。雖然有一個全國政府，但是各個州政府的權威很大，他們能擁有自己的法律、自己的政策，只要不違反聯邦憲法，都是由各州自行掌握，例如今天在這州合法買大麻、持槍，搭飛機到另一個州時就要注意有沒有違法了。

而無論是聯邦或州政府，皆爲三權分立，行政、司法、立法，彼此制衡。

美國聯邦、州、地方政府，雖説各管各，但某些時刻卻又層層相扣（就像孩子長大跟父母的關係！）

聯邦的權力包含州際貿易、國防、造幣、移民及入籍、以及與外國簽定條約等。有些時候聯邦政府會與州政府合作，制定一些由聯邦提供經費、州政府實施的法律和項目。合作領域主要有教育、社會福利、住房補貼、國土安全、以及交通和緊急行動等。這些項目須按聯邦規定運作；而地方政府的結構與權力也建立與州政府之下。

美國聯邦 – 行政分支、立法分支、司法分支

行政的最高領導為總統，行政部門15部、多個專門機構以及聯邦管理機構

總統任期四年，副總統與總統同時當選，可連任一次。一旦總統沒有工作能力、死亡、或是被彈劾而遭到罷免，副總統將繼任總統。若不幸地副總統也無法繼任，則由以下順序接任總統職權：衆議院議長→參議院臨時主席→各部部長，依照各部成立日期依序排下去，國務卿居首。

總統的職務包括（憲法明文規定）：

1. 任命最高法院大法官和下級聯邦法院法官 （所有任命必須得到參議院確認批准）
2. 任命政府各部部長和直屬機構負責人（所有任命必須得到參議院確認批准）
3. 擔任武裝部隊總司令
4. 擔任名義國家元首
5. 談判簽署國際條約以及同美國印第安部落的條約（條約必須經參議院通過批准）
6. 否決國會通過的立法提案
7. 赦免或緩期執行聯邦罪處罰(彈劾定罪除外)

除了憲法明文規定外，總統有一個重要的權力，這也是爲何總統政見其實很重要，因爲他可以自行發佈行政命令（Executive Order）。行政命令具有法律效力，最直接為總統實現政策目標的手段。

雖説如此，國會還是有機會透過各種麻煩程序通過立法推翻或修改總統的行政命令，然而通過立法其實又都需要總統簽字才生效，除非國會推翻總統的否決。所以説如果總統、衆議院、參議院只要有一個環節的黨不同，一個指令往往會卡死在半路，除非大家都很客觀判斷好壞，否則就是不理智地牽制對方。

行政部門15個部，也就是我們俗稱的政府部門，加上多個專門機構。各部部長由總統任命，經參議院批准，他們都為内閣成員之一。它們多與我們生活息息相關：

農業部 （ Department of Agriculture ） 、商務部 （ Department of Commerce ） 、國防部 （ Department of Defense ） 、教育部 （ Department of Education ） 、能源部 （ Department of Energy ） 、衛生與公眾服務部 （ Department of Health and Human Services ） 、國土安全部 （ Department of Homeland Security ） 、住房與城市發展部 （ Department of Housing and Urban Development ） 、內政部 （ Department of the Interior ） 、司法部 （ Department of Justice ） 、勞工部 （ Department of Labor ） 、國務院 （ Department of State ） 、運輸部 （ Department of Transportation ） 、財政部 （ Department of the Treasury ） 、退伍軍人事務部 (Department of Veterans Affairs ）

其他專門機構例如我們老在美劇看到的FBI（Federal Bureau of Investigation），其他就像美國郵政管理局 （ U.S. Postal Service ） 、國家航空和航天局 （ National Aeronautics and Space Administration ） 等等。

另外由國會授權的行政機構為聯邦管理機構，其權力相當大，負責制定和執行管理某一經濟領域的規章。主要有證券交易委員會 （ Securities and Exchange Commission)、聯邦貿易委員會 （ Federal Trade Commission)、核管理委員會 (Nuclear Regulatory Commission)、食品和藥物管理局 （ Food and Drug Administration，屬衛生與公眾服務部)、聯邦電訊委員會 (Federal Communications Commission)、環境保護署 （ Environmental Protection Agency)、平等就業機會委員會（ Equal Employment Opportunity Commission)、職業安全與健康管理局 （ Occupational Safety and Health Administration，屬勞工部) 以及聯邦儲蓄系統 (Federal Reserve System)等。聯邦儲蓄系統也就是國家中央銀行（簡稱美聯儲），是相當重要的單位，他們負責制定國家貨幣政策、確定利率以及貨幣供應量。換句話説他們影響著美國的經濟、利率、通貨膨脹、就業率、國際貿易。

立法分支為國會兩院組成，參議院（US Senate）& 衆議院（US House of Representatives）

參議院（US Senate）又稱上議院（Upper Chamber），被認爲權力比衆議院大。每州選出兩名，一共100名議員組成，每一任期6年，無連任限制。選舉時的地理區域以每州Statewide（整個State）為範圍進行投票。

爲了讓100名議員中始終有一定比例的資深議員，因此他們分爲三組，輪流在不同的年份進行選舉，每兩年有1/3的議員任期届滿，需卸任或經選舉連任。明年2022年為其中一組的選舉。

美國副總統擔任參議院主席，在投票結果出現僵局的時候，擁有決定性的一票。不過呈現僵局的情形不多，因此副總統很少介入參議院的日常運作。日常事務有參議院推選一位主席主持。

參議院出現某州議席空缺時，一般由該州州長任命替補。

參議院相對眾議院有著很多相同的立法權力，但它同時具有一些特殊權力：

1. 總統提名的人必須通過參議院批准才能就任。例如總統提名的最高法院大法官、下級聯邦法院法官以及行政機構重要職位等。
2. 參議院負責批准或否決總統談定的國際條約。
3. 若發生彈劾總統或最高法院大法官的情況時，由參議院主持審判，全體參議員擔任陪審員。

衆議院（US House of Representatives），又稱下議院（Lower house），也稱民衆的議院。各州議員人數按照各州人口比例，共有435名。所有衆議院的任期為兩年，無連任限制，所有衆議院的選舉同時舉行。選舉的地理區域劃分為按照每個州的國會選區（Congressional District）選出。

衆議院也會另外選出五個特區或屬地的衆議員 – 哥倫比亞特區、美屬薩摩亞、關島、波多黎各、美屬維爾京群島，然而這些代表沒有投票權，任期四年。

眾議員補缺要通過專門選舉或隨大選進行。

眾議院議長由眾議院議員選舉產生，多來自多數黨。

眾議院有別於參議院的職權包括：

1. 有權對總統和最高法院大法官提出彈劾指控。
2. 所有涉及增加歲收的提案必須從眾議院產生。
3. 若總統大選中沒有一位候選人贏得選舉人多數票，眾議院一州一票，負責決定總統當選人

參議員和衆議員皆會搬到DC就任，於首都華盛頓DC的國會大廈上班。

司法分支由最高法院（The Supreme Court）和下級聯邦法院組成

司法權的職責在於，針對國會的立法提出異議、對被要求解釋的司法案件作出裁決，以及審理觸及聯邦法的刑事案。

司法分支有最高法院和下級聯邦法院組成，其中包括上訴法院（亦稱巡迴法院，Courts of Appeal, or Circuit Courts, or Appellate Courts)、聯邦地區法院（federal district courts)，破產法院（bankruptcy courts)，以及聯邦索陪法院（courts of federal claims)。

聯邦法院受理來自州法庭的民事和刑事上訴，超於州法，負責處理任何跨州的案件，以及涉外案件（涉及境外）。其初審管轄權包括有關專利、商標、聯邦索陪、破產、金融證券、海事法，以及國際訴訟等。

以上資料參考：美國國務院國際信息局出版物，WiKi

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