「畢業即失業」絕不只是臺灣大學畢業生的煩惱，也是美國留學生畢業前後都時時掛在心裡的最大焦慮感來源。
2020 年的疫情打亂了整個世界，然而即使混亂，留學生活仍然得繼續。根據美國政府規定，持有 F1 簽證的美國留學生可以申請 OPT（Optional Practical Training）簽證，取得在美國工作 1-3 年的許可，年限依主修不同而異；持有者必須在 OPT 開始的 3 個月內找到工作，否則就得返回家鄉。站在時間面前，人人平等，無論學歷和成績，時間到了就沒有選擇。
我叫 Lynus，2018 年赴位於美國德州的德克薩斯大學達拉斯分校大學（University of Texas at Dallas）就讀兩年碩士，專業為商業分析（Business Analytics）。我在 2020 年 5 月疫情爆發之初畢業、7 月在美國找到工作──這在許多人聽來或許不可思議，但其實早在 2019 年的 12 月，我就開始找工作了。
如今畢業兩年，回想起那段求職的日子，似乎不光是單純為找工作感到焦慮憂心，更多的是在自我質疑、自我肯定和認識自己間多方拉扯。半年多來馬不停蹄地投履歷的生活，從胸懷大志到自暴自棄，當下真心覺得求職過程有如夢魘──花了數百萬來到美國，卻沒有容身之地的痛苦，現在來看，也是更認識自己的一段旅程。
從胸懷大志到自暴自棄
大部分來到美國的留學生們心裡幾乎都有個夢，夢想畢業後可以在美國留下；更甚者，進入自己心目中的好公司、大公司或至少「聽過的公司」。我們考了托福、GRE/GMAT，準備了 SOP（Statement Of Purpose）、CV、推薦信等文件，通過重重關卡進入美國大學、用功念書，渴望著畢業後實現夢想，但卻未必都能如願以償。
2019 年 10 月，我從尋找春季實習展開了投履歷之路，但直到 12 月後春季實習幾乎都關了，我還是找不到實習工作。我沒太多時間懊惱，連忙收拾自己挫敗的心情，開始投遞畢業後的工作職缺。
然而隨著時間流逝，我卯起來狂投、猛投的履歷幾乎都石沉大海，只能把不斷收到的拒絕信都當作是對自己付出努力的證明，想來實在很悲傷。
當然當時的新聞與社交媒體上，到處都可以看到因為疫情爆發，很多公司裁員、人事凍結甚至倒閉，導致職缺銳減的消息；再者，因為國際學生的身分需要公司花錢申請簽證，求職也更容易碰壁。
然而，無論有多少理由可以合理解釋眼前的困境，我心裡很清楚，沒有找到工作就得離開。而且即便景氣不佳是事實，但看著 LinkedIn 上投也投不完的職缺，實在很難說服自己只是因為就業市場不好，所以才找不到工作。我甚至忍不住開始質疑自己，是不是我真的不夠好？
自我質疑的情緒層層堆疊，告訴自己休息一天再戰，但一次又一次，「休息」時間從一天、一個周末累積到後來的一週，最後情緒忽然就像火山爆發，一發不可收拾。我一直哭泣、一直悲觀，能再站起來的時間需要越來越長，眼看時間明明就快不夠了，卻無能為力，暫時的休息、轉移注意力也漸漸成了奢侈。
此外，同儕的求職進度也是壓力來源之一。聽到誰進到了面試階段、誰已經在談薪水、誰順利拿到 offer，雖然知道該為他們開心，但是卻也不免地更為自己擔心，心情既矛盾又複雜。
求職是馬拉松，不是短跑
面對這樣的自己，我知道，必須找出調適之道。我告訴自己，今天和昨天沒有關係，在沒有找到工作之前，每天都是新的一天。昨天收到了拒絕信多傷心、昨天投了多少履歷多疲累、昨天面試了多欣喜，到了今天就翻篇重來。我列出一個有彈性以確保身心健康的行程，設定明確的休息時間，時間到了就好好休息。求職是場馬拉松，不是短跑，我需要體力和耐力迎接每一天的到來，按表操課達到目標就是給自己最好的交代。
到了 2020 年 6 月，如今任職的公司當時給我 4 關面試，首先是和 HR 電話小聊，我們稱之為 screening interview，內容不外簡單介紹彼此，看看工作內容和一些基本能力是否相符。接著第二關和我的直屬主管及兩位大老闆面試，以行為面試題（behavior question）為主，確認我對公司理念與產業的基本認識，加上兩題技術問題（technical question）。第三關和隊上小主管及同組同事面試，最後一關則是確定工作內容和薪水。
這 4 關花了近一個月，記得最後一關的隔天下午，我看到公司寄來的 offer，當下內心激動到完全說不出話來。看著我每天紀錄投履歷已經投了超過 700 家公司的表格，終於能在 offer 欄位下打勾，我熱淚盈眶、掉下眼淚並開始尖叫。不管臺灣半夜幾點，直接打視訊電話給我最愛的外公外婆報喜，那一刻的驚喜雀躍和他們為我開心的笑容，我不曾忘記。
我的求職策略與建議
找工作有很多種方式，有人積極 networking 找內推、有人參加無數的就業博覽會，希望用第一印象進入下一關面試，也有人不斷海投累積經驗值；在和校友及同學交流經驗的過程中，我發現很難說哪一種方法「最有效」。
以我自己為例，現在的工作和曾拿到 offer 的工作都是投履歷取得面試機會，可是我覺得 networking 或許不能立即看到成效，但是長期來看，這些人脈都拓寬了我的視野。求職沒有固定公式，付出的努力都會成為養分。此外，找到屬於自己的策略也很重要。
我讀的不是長春藤名校，GPA 也非 3.8 以上，加上在臺灣的工作經驗非跨國公司，因此申請大公司的時候往往在第一關就被刷掉，所以我找工作以先求有、再求好為目標。
求職最重要的就是履歷，履歷像門面，必須簡明扼要、關鍵字一目瞭然，例如我會什麼技能，如 R 語言、資料庫 SQL、視覺化工具 Tableau；用什麼方法幫助公司，如市場劃分（customer segmentation）、線性回歸 （linear regression）；能夠具體地為公司做出哪些貢獻，如增加營收。
另外也要適度地投其所好，履歷上的學歷、職稱頭銜這些看似無法改變的東西，其實還是要有彈性的詮釋空間，可以隨著求職方向、公司條件微調，要讓自己的經歷看起來更符合職缺的需求、讓人產生這個職缺非你莫屬的感覺。
找工作其實就像找適合自己的另一半，我們或許沒辦法準確說出每一項希望另一半具備的特質，然而透過看書、看電影、電視劇或是聽朋友說自己另一半如何，腦子總會閃過「這個特質真的不行」、「這個特質我很需要」的想法；找工作也是如此。如果喜歡行銷，就得想想行銷跟自己科系相關的職缺有哪些、喜歡哪個產業的行銷，再比對自己的學術或工作經驗有沒有連結，進而轉化到履歷內。如果一時不知道自己想做什麼，就先檢視自己擅長什麼，這些能力符合什麼類型的工作。例如我很細心，可能可以做會計；程式語言邏輯強，可以考慮 Data Engineer；預測分析能力強，或許可以走財金。
你可以在 LinkedIn 上打關鍵字蒐集資料，多看幾個 Profile、Job Description，觀察比較再修改自己的履歷，讓自己更符合應徵職務的條件，就能提高面試機率，面談起來也會更對盤！
LinkedIn 就像歐美版的 104 或 1111 人力銀行，但少了制式履歷的篇幅限制，可以呈現更清楚、完整的資訊。此外，Indeed、Monster、學校的 Handshake 也都是值得一試的平臺。
盡人事，聽天命
我曾對自己一次又一次的失望、一遍再一遍的苛責，投履歷到後來，收到每一次的面試通知，甚至都讓我覺得恐懼，擔心自己做不到。來自家人、朋友、愛自己的人們的鼓勵支持絕對是莫大的安慰；然而，總有一段路，要自己一個人走過。
「當盡力做了努力，剩下的就禱告吧！」雖然陳腔濫調，卻是那時每晚睡前，我給自己最重要的打氣。
本文刊載於換日線冬季刊，更多後疫情時代的留學故事與趨勢，請參考《這一次，換你大膽走出去——給所有人的留學指南》。
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